Пропиленгликоль - бесцветная вязкая гигроскопичная жидкость сладковатого вкуса. Известны два изомера пропиленгликолей - 1,2-пропандиол и 1,3-пропандиол. В промышленных масштабах получают 1,2-изомер. Пропиленгликоль полностью смешивается с водой (растворение происходит с выделением теплоты), ацетоном, диэтиловым эфиром, одноатомными спиртами, гликолями, аминами, хлороформом и многими другими органическими растворителями. Ограниченно растворим в бензоле. Образует азеотропные смеси с анилином, (Т_пл=179.°C; 43% пропиленгликоля по массе), о-ксилолом (Т_пл=135.8°C; 10.0%), толуолом (Т_пл=110.5°C; 1.5%).

По химическим свойствам пропиленгликоль - типичный двухатомный спирт. В реакции со щелочными металлами и щелочами последовательно образует моно- и дизамещенные соли - гликоляты. Этерифицируется спиртами и карбоновыми кислотами с образованием как моно-, так и дизамещенных простых и сложных эфиров.

В реакции конденсации пропиленгликоля с окисью пропилена образуется смесь ди-, три-, тетра- и других полипропиленгликолей.

Токсичность пропиленгликоля значительно ниже по сравнению с этиленгликолем, вследствие чего 1,2-пропандиол достаточно широко применяется в пищевой промышленности;

Получение.

Основной способ получения пропиленгликоля в промышленности - гидратация окиси пропилена.

Некаталитическую гидратацию проводят при 200-220 °C, каталитическую в присутствии кислот, щелочей, ионообменных смол (катионитов в H-форме, анионитов в гидрокарбонатной форме и т.п.). Каталитическую гидратацию в присутствии небольших количеств щелочи или серной кислоты осуществляют при 150-180°C и давлении 1.5-1.8 МПа в течение 20-30 мин; Реакционная смесь содержит около 20% 1,2-пропиленгликоля, до 1.5% дипропиленгликоля и небольшое количество полигликолей (в присутствии щелочей количество полигликолей увеличивается), после выпаривания и последующей ректификации получают товарные пропиленгликоли высокого качества.

Применение.

До 40% всего производимого 1,2-пропиленгликоля применяют в производстве ненасыщенных полиэфирных смол (для строительной индустрии и производства автомобилей), эластичных полиуретанов, алкидных смол;

как растворитель природных и синтетических веществ при приготовлении мазей, паст, кремов, шампуней и т.д. в фармацевтической и косметической промышленности (около 10%);

в пищевой промышленности (10-12%) как растворитель пищевых добавок и увлажнитель табака (благодаря своей гигроскопичности). 1,2-Пропиленгликоль обладает умеренными консервирующими и бактерицидными свойствами;

Для дезинфекции помещений на предприятиях пищевой промышленности (распыляют в воздухе в виде аэрозоля);

при изготовлении тормозных жидкостей, антифризов, антиобледенительных жидкостей и теплоносителей;

в качестве пластификатора при производстве целлофановых и поливинилхлоридных пленок;

в дымовых машинах для создания визуальных эффектов на концертах, эстрадных шоу, в киноиндустрии;

В связи с заменой эфиров этиленгликоля менее токсичными соединениями возрастает применение эфиров 1,2-пропиленгликоля;